Accroché aux flancs d’une colline plantée d’oliviers centenaires, le village de Châteauneuf-Grasse domine la plaine d’Opio et le tapis vert des éminences qui se déroule jusqu’à la mer. Il offre un magnifique panorama qui s’étend des Alpes italiennes jusqu’à l’Estérel. Le vieux village occupe un emplacement restreint, mais la commune s’est largement développée vers le sud jusqu’à Valbonne. Châteauneuf-Grasse a fait sa réputation autour de la culture de fleurs à parfum, de la vigne, de l’olivier, ainsi que du maraîchage. Le cœur médiéval offre au visiteur un véritable décor de carte postale. On se gare en haut du village, place de la Mairie, auprès d’un ancien lavoir joliment restauré. Au détour des ruelles, de nombreuses sources alimentées par les eaux résurgentes du plateau de Caussols, plus au nord, d’intéressantes fenêtres, certaines agrémentées d’une coquille sculptée, des linteaux bicentenaires, de belles portes qui ont traversé les siècles. Les façades en pierre des maisons arborent des volets aux couleurs pastel vert, gris ou bleu. Derrière les murs, on devine de coquets jardins agrémentés de magnolias ou de palmiers. La grande bâtisse du XVIIe siècle aux allures de palais Italien que l’on aperçoit depuis la place principale, surnommée ‘le château’, est justement édifiée sur les ruines du château fort.Altitude de la commune : de 197 m à 662 mAltitude du village : 420 m3188 habitants Un peu d’histoire. À l’origine, un castellaras, une enceinte fortifiée datant de l’Âge du fer, existait au sommet de la colline qui abrite aujourd’hui le village. Au XIIe siècle, les seigneurs d’Opio décident d’ériger un château à la place, ce site étant le plus élevé de leur fief. On en trouve une première mention en 1153. On parle alors de Castello Novo, Castrum de Castello ou de Castro Novo. Au cours des siècles, Châteauneuf changera trois fois de seigneurs et se détachent d’Opio en 1257. Des conflits apparaissent aussi avec les habitants des villages voisins au sujet des pèlerinages au sanctuaire de Notre-Dame du Brusc. On l’a dit, Châteauneuf-Grasse a fait sa réputation autour de l’horticulture. Tout en restant fidèle à la tradition agricole, la commune a aussi diversifié ses activités économiques tant dans le domaine artisanal (céramiques, poterie, sculptures) que commercial. Ainsi, le village a bénéficié de l’essor du tourisme au milieu du XXe siècle. Le développement de Sophia Antipolis entre 1980 et 2000 a largement participé à son accroissement démographique. Points d'intérêt : Le lavoir de la grande fontaine. Récemment restauré, le lavoir, qui est alimenté par les sources de la Brague, comporte deux abreuvoirs et une auge. Il est entouré de platanes centenaires.Le château. Il ne se visite pas. Cette bâtisse a été édifiée sur les ruines de l’ancien château fort, en 1625. Elle a appartenu aux princes d’Antibes puis à la famille Lascaris, avant de devenir propriété du marquis du Rouret. MarchésMarché paysan. Place des Pins, tous les lundis matin jusqu’à 13h.Marché provençal. Place des Pins, le 1er mai. Artisanat (poteries, dentelle, ferronnerie…) et produits du terroir.Marché des jeunes agriculteurs. Place des Pins, le 1er dimanche de juillet. Dégustation et vente de produits locaux, 100% jeunes producteurs.
