Bâtie au bord du lac Wakatipu et nichée entre les hautes montagnes des Southern Alps, Queenstown est de loin la ville la plus animée et la plus touristique de l’île du Sud. Son nom māori Tāhuna signifie « la baie peu profonde ». Les premiers Européens à s'y installer arrivèrent vers 1860. Le nom Queenstown a été arrêté en 1863, suivant l'exemple d'une ville irlandaise qui avait décidé de se rebaptiser Queenstown en 1850 en hommage à la reine Victoria. Revendiquée capitale mondiale de l’aventure, c’est la grande destination du pays pour les activités en plein air et à sensations fortes, et ce, quelles qu'elles soient. Ses rues sont pleines de visiteurs venus profiter des innombrables activités offertes, en été comme en hiver, et la saison bat son plein toute l'année. Saut en parachute ou en élastique, jet boat, rafting, quad, ski : tout y est, et un séjour ici est une réussite assurée, peu importe les centres d'intérêt. Les backpackers y trouvent un petit paradis pour sa vie nocturne incomparable et ses excellentes auberges. Ne vous privez surtout pas de quelques jours ici, y venir est déjà un spectacle en soi tant la région est splendide. En revanche, il faudra prévoir un budget en conséquence. Les prestations et hébergements sont assez coûteux, de même que les achats du quotidien (les grands supermarchés se trouvent dans le quartier de Frankton).

Que visiter à QUEENSTOWN ?

Quand partir à QUEENSTOWN ?

C'est selon vos envies ou vos aptitudes. Ski en hiver, rafting en été. Les sportifs choisiront leur saison. Les hautes saisons touristiques sont en hiver (l'été pour nous) et en été (l'hiver pour nous). Vous devez alors avoir planifié votre séjour car le site est très touristique. Les prix baissent en basse saison touristique, d'avril à octobre, mais le nombre de prestataires touristiques actifs aussi et la météo est rarement clémente. Il est donc préférable de séjourner à Queenstown de janvier à mars, ou en novembre et décembre. Début juillet, durant 4 jours, le While Winter Festival met de l'ambiance dans la station avec des concerts de musique et des animations festives.

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Météo à l'année

Queenstown connait un climat océanique tempéré avec des moyennes de température sur l'année de 13 °C, en juillet de 6 °C et en février de 20 °C. La pluviométrie est importante (1 480 mm sur l'année) avec un minimum de 80 mm en juin et un maximum de 156 mm en janvier. La neige est abondante sur les reliefs en janvier.

Budget

Le plus fort de votre budget pour un séjour à Queenstown concerne le billet d'avion et la location de voiture. Vous ne pouvez séjourner moins de 15 jours dans ce pays au regard du prix du billet d'avion, vous combinerez donc à votre arrivée à Auckland ou Wellington la découverte de cette ville, puis un petit périple pour visiter l'île du sud avant votre séjour à Queenstown. S'ajouteront alors votre séjour et vos activités dans une station assez chère. Les dollars fileront vite !

Formalités

Pour vous rendre en Nouvelle-Zélande, donc à Queenstown, pour un séjour jusqu'à trois mois vous devez être en possession d’un passeport valable 3 mois après votre retour de séjour, d’une carte de crédit internationale, d’un billet d’avion aller-retour, d’une garantie financière d'au moins NZD 1 000 (environ 570 €) pour la durée du séjour. Pas de visa pour les Français mais chaque voyageur pour Queenstown doit disposer d’une autorisation que l'on peut obtenir en ligne (49,95 €) incluant l'autorisation de voyage électronique (New Zealand Electronic Travel Authority ou NZeTA) et la taxe touristique et de protection de l’environnement. Votre permis de conduire français est valable sur place. Vous devrez, bien entendu, vous plier à la conduite à gauche.

Santé

La mise à jour de la vaccination diphtérie-tétanos-poliomyélite (DTP) est recommandée, ainsi que la vaccination rubéole-oreillons-rougeole (ROR) chez l’enfant. Pas de souci sanitaire particulier si vous résidez à Queenstonw. Toutefois les consignes d'hygiène et les précautions habituelles d'un voyageur sont à respecter. En outre, si vous venez pour des pratiques sportives intenses, une assurance rapatriement est à conseiller.

Comment partir à QUEENSTOWN ? Nos conseils & astuces

Sur les traces de Tolkien et les séjours sportifs sont les deux types de séjours organisés par les agences de voyages pour Queenstown. La formule du voyage organisé est bien adaptée à cette destination. Vous n'avez ainsi aucun souci. Séjours sur mesure - assez chers - ou en groupes de sportifs, vous avez le choix. L'ambiance est généralement de style "jeune cadre dynamique et sportif", assez BCBG.

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Généralement vous arrivez à Auckland et prenez un vol intérieur pour Queenstown. Il y a aussi des vols pour Queenstown depuis Brisbane, Sydney et Melbourne. Sur place, en haute saison touristique, mieux vaut avoir réservé vos hébergements. La location d'une voiture est indispensable si vous voulez rentabiliser votre temps, vos visites et vos activités. Vous trouverez à l'office de tourisme les contacts des prestataires pour réserver vos sorties sportives et les adresses des meilleurs spots.

Le mieux est d'arriver en avion. L'aéroport est à 25 minutes de bus et 15 minutes de taxi du centre-ville. Vous pouvez louer une voiture (conduite à gauche) pour sillonner la région. Sinon des bus et navettes, voire un hélicoptère, vous permettent de vous rendre dans les stations de ski.

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Les circuits touristiques à QUEENSTOWN

Photos et images de QUEENSTOWN

Parapente au dessus de Queenstown. Jeanniemay - iStockphoto
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